국내 고령층 경제활동인구 1,000만명 돌파 – 현실과 의미는?

국내 고령층 경제활동인구 1,000만명 돌파 – 현실과 의미는?

2025년 5월, 대한민국 고령층(55~79세) 경제활동인구가 사상 최초로 1,000만명을 넘었습니다. 이는 2005년에 관련 통계 집계가 시작된 이래 처음 있는 일로, 우리 사회의 고령화와 변화하는 일자리 환경을 단적으로 보여줍니다. 이번 블로그에서는 고령층 경제활동인구 증가의 현실, 근로 동기와 희망 연령, 그리고 그 의미를 쉽고 따뜻하게 해설합니다.

1. 고령층 인구와 경제활동 현황

• 2025년 5월 기준, 고령층(55~79세) 인구: 1,644만7,000명
  – 1년 새 46만4,000명 증가
  – 전체 15세 이상 인구의 36% 차지
• 고령층 경제활동인구(취업자+실업자): 1,001만명
  – 전년 동월 대비 32만8,000명 증가
  – 처음으로 1,000만명대에 진입
• 고령층 취업자: 978만명(34만4,000명↑)

2. 고령층의 ‘일하는 이유’와 근속 의지

• 계속 일하기 원하는 비율: 약 70%
  – 가장 큰 이유: 생활비 마련
  – 공적연금 월평균 86만원(수준)만으로는 생계가 어려운 경우가 많아 현실적인 경제활동이 필수로 꼽힘
• 근로 희망 연령:
  – 평균 73.4세까지 번현장에 남고 싶다는 조사 결과
  – 60~70대 대부분이 여전히 일할 ‘욕구와 의지’를 드러냄

3. 우리사회의 변화와 시사점

• 초고령사회 본격 진입
  – 전체 경제활동인구 중 고령층 비율이 점차 커지고 있음
  – 일터의 평균 연령, 노동시장 구조가 빠르게 나이들고 있음
• 노후 준비 불안 & 일자리 문제
  – 연금만으론 최소 생활 유지가 어렵다는 ‘현실적 이유’가 주된 동인
  – 주된 일자리(단순노무, 서비스업 등)도 다양화되고 있음
• 정년 연장·신중년 정책 중요성
  – 70대까지도 일할 수 있는 건강·복지·평생교육, 맞춤형 일자리 정책 필요성 부각

4. 정리하며 – 고령자 경제활동의 의미

고령층 1,000만명 경제활동인구 시대, 더 이상 ‘일하는 노년’이 예외가 아닙니다. 안정된 노후생활을 위한 정책, 세대 공존 일자리, 새로운 직업훈련 등 모두가 고민해야 할 숙제입니다.
나이들수록 커지는 생활비 부담, 더 늦은 은퇴, 더 오래 일하기 위한 사회 안전망과 실질적인 지원책이 그 어느 때보다 요구되는 시점임을 함께 기억해야 할 것입니다.

“고령층, 오늘도 사회 엔진의 한 축입니다. 그들의 땀과 의지가 더 나은 내일을 만듭니다.”

 

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